소크라테스의 변명

소크라테스의 변명 (플라톤이 썼다)
여러분 아테네시민들, 저는 당신들이 저를 고발한 사람들에게 어떤 느낌을 받고 있는지 모르겠습니다. 그들의 말 때문에 거의 제 자신을 잊을 뻔했어요. 그들의 주장은 그렇게 설득력 있어 보였지만, 사실 그들은 거의 참된 말을 하지 않았어요. 게다가 그들의 수많은 거짓말 중 가장 놀라운 것은 저를 대단한 변론가처럼 보이게 하고, 당신들이 저를 믿지 않도록 경계하라고 말한 것이었습니다. 그 이유는, 만약 저가 결코 대단한 변론가가 아니라는 것을 증명한다면, 그들의 거짓말은 즉시 들통나기 때문이죠. 그런 말을 할 때 부끄러워하지 않는 것이 그들의 가장 부끄러운 점이라고 생각했어요. 물론, 그들이 진실을 말하는 사람을 웅변가라고 부르는 것이라면, 그건 다른 이야기죠. 그렇게 이해한다면, 저도 그들과는 다르게 변론가라고 스스로 인정할 수 있겠습니다.

그러나 지금까지 언급한 것처럼, 그들은 거의 진실을 말하지 않았습니다. 그러나 반대로, 여러분은 나로부터 모든 진실을 듣게 될 것입니다. 나는 제우스를 맹세로 아테네시민 여러분께 약속합니다. 여러분이 내게서 듣는 말은 그들처럼 정교하게 꾸며진 말이 아닙니다. 대신, 생각나는 대로 솔직하게 전달될 것입니다. 왜냐하면 내가 말하는 것이 옳다고 믿기 때문입니다. 그렇기 때문에, 여러분이 다른 이야기를 기대하지 않기를 바랍니다. 이 나이에, 젊은이들처럼 변명을 찾아 말하는 것은 어울리지 않기 때문입니다. 아테네 여러분, 여러분에게 부탁하고 싶은 것이 하나 있습니다.

내가 평소에 다른 곳이나 시장의 환전상 탁자 앞에서 흔히 쓰는 말로 이야기하는 것을 많은 여러분들이 들었을 것입니다. 이제 그런 말로 변명하는 것을 듣더라도, 그 때문에 놀라거나 시끄럽게 하지 말아 주세요. 왜냐하면 이런 사정이 있거든요. 바로 내 나이가 70이 되어서 법정에 서는 것이 이번이 처음이라서, 여기서 쓰는 말은 나에게 매우 낯선 것입니다. 만약 내가 다른 곳에서 온 사람이라고 한다면, 거기서 내가 써오던 말을 그대로 쓰고 그 말버릇으로 이야기한다 해도, 여러분은 사정을 이해하고, 물론 나를 용서할 것입니다. 그래서 지금 여러분에게 이런 부탁을 하는 것도, 어쨌든 나에게는 정당한 일이라고 생각됩니다. 아마 서투른 말도 있겠고, 좋은 말도 있겠지만, 말버릇은 신경 쓰지 말고 그저 내가 옳은 말을 하는지 아닌지만 살펴서, 그것만 잘 생각해 주세요. 왜냐하면 그것이 바로 재판관의 진짜 역할이고, 변론가의 진짜 임무는 진실을 말하는 것이기 때문입니다.

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그러므로, 아테나이 여러분, 먼저 제가 변호해야 할 것은 제게 제기된 거짓 고소와 초기 고소인들, 그리고 이후의 고소와 이후의 고소인들에 대한 것입니다. 왜냐하면 이미 몇 년 동안 많은 사람들이 저에 관해 전혀 근거 없는 고소를 해 왔기 때문입니다. 물론 아니토스와 같은 사람들도 두렵지만, 오히려 그들보다 더 무서운 것이 이들이었습니다. 이들이 더 무서웠던 이유는 아테나이 여러분 중 많은 이들이 어릴 때부터 이들에게 선동되어 저에게 완전히 어처구니 없는 죄를 뒤집어씌우려 했기 때문입니다. 그들은 소크라테스라는 현명한 사람이 하늘과 지하의 모든 것을 연구하고 약한 주장을 억지로 강력하게 만든다고 주장했습니다. 아테나이 여러분, 그런 허위 주장을 퍼뜨린 이들이 바로 저에게 두려움을 주는 고소인들입니다. 왜냐하면 그런 소문을 듣는 사람들은 이런 일을 연구하는 사람들은 분명 신들을 믿지 않을 것이라고 생각하기 때문입니다. 게다가 이들 고소인들의 수가 많고, 이미 오랫동안 저를 고소하려고 노력해 왔으며, 특히 여러분 중 어린이나 젊은 이들에게 말할 때는, 이들이 남의 말을 쉽게 받아들이는 나이라서, 마치 결석 재판처럼 아무도 저를 변호해 주는 사람이 없는 상황에서 이들이 고소를 했던 것입니다.